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Texte
Caractères invisibles
Générer et détecter des caractères invisibles.
Ce que fait cet outil. Cet outil génère des caractères invisibles Unicode et les détecte dans un texte. La seconde fonction est souvent la plus utile : ces caractères provoquent des pannes qu'on ne voit pas venir.
Fonctionne dans le navigateurAucun envoiSans inscriptionFonctionne hors ligne
Comment utiliser Caractères invisibles
- Choisissez un caractère invisible à copier.
- Ou collez un texte pour y repérer les caractères cachés.
- Consultez ceux qu'il contient.
Le cas français : les espaces de la ponctuation
En français, les caractères invisibles ne sont pas un problème de bord mais une nécessité typographique.
La ponctuation double — point-virgule, deux-points, point d'exclamation, point d'interrogation — est précédée d'une espace en français, et cette espace doit être insécable.
Sans cela, le navigateur peut renvoyer le signe seul en début de ligne, ce qui saute aux yeux.
L'usage soigné distingue l'espace fine insécable, recommandée devant le point-virgule, le point d'exclamation et le point d'interrogation, et l'espace insécable ordinaire devant les deux-points et à l'intérieur des guillemets français.
Les traitements de texte français insèrent souvent ces espaces automatiquement, ce qui explique qu'un texte copié depuis un document en contienne beaucoup — et que ces espaces suivent ensuite dans des endroits où elles n'ont rien à faire, comme un champ de formulaire.
L'espace insécable sert aussi entre le nombre et l'unité, entre les tranches de milliers, et entre l'initiale et le nom.
| Caractère | Fonction |
|---|---|
| Espace insécable | empêche un retour à la ligne |
| Espace fine insécable | ponctuation double, plus serrée |
| Espace de largeur nulle | permet une coupure sans blanc |
| Trait d'union conditionnel | césure seulement si nécessaire |
| Liant de largeur nulle | contrôle la liaison des caractères |
Où ils posent problème
C'est la raison pour laquelle il faut pouvoir les détecter.
En copiant depuis Word, un PDF ou une page web, vous entraînez régulièrement des caractères invisibles.
Dans les champs de formulaire, ils font qu'une adresse e-mail, un numéro ou un code promotionnel « manifestement correct » est refusé.
Dans un tableur, ils empêchent deux valeurs apparemment identiques d'être reconnues comme égales, et une recherche ne trouve pas ce qui est pourtant là.
Dans du code, ils sont particulièrement pénibles, car le compilateur renvoie une erreur sans rapport avec le vrai problème.
Et dans une base de données, ils entrent discrètement dans les enregistrements et ressortent plus tard, lors d'un rapprochement, sous forme d'écart inexpliqué.
Donc si quelque chose « devrait fonctionner » et ne fonctionne pas, chercher des caractères invisibles fait partie des premières vérifications rentables.
Usages détournés et limites
Quelques points utiles à connaître.
Des caractères invisibles servent à contourner des filtres, par exemple en écrivant un mot bloqué avec une espace de largeur nulle au milieu.
Ils servent aussi à marquer des documents : celui qui diffuse un document confidentiel à plusieurs destinataires peut donner à chacun une signature invisible et déterminer, en cas de fuite, quelle copie a circulé. C'est techniquement possible et juridiquement délicat, tant en droit du travail qu'en protection des données.
Un principe voisin opère avec les homoglyphes — des lettres cyrilliques ressemblant aux latines — dans les noms de domaine d'hameçonnage. Ce ne sont pas des caractères invisibles, mais le mécanisme est le même.
La conclusion pratique : si vous traitez des saisies d'utilisateurs, normalisez-les. Appliquez une normalisation Unicode, retirez les caractères de contrôle invisibles, et seulement ensuite comparez ou enregistrez.
Et dans un mot de passe, ils n'ont aucun intérêt : gain de sécurité quasi nul, et un jour ils vous empêcheront de le ressaisir.
Tout fonctionne dans votre navigateur.
Questions fréquentes
Pourquoi une espace avant les deux-points ?
C'est la typographie française, et elle doit être insécable pour éviter un rejet en début de ligne.
Qu'est-ce qu'un trait d'union conditionnel ?
Un point de césure autorisé qui n'apparaît que si la coupure est nécessaire.
Pourquoi mon code est-il refusé ?
Souvent à cause de caractères invisibles entraînés en copiant depuis Word ou un PDF.
Peut-on marquer des documents ainsi ?
Techniquement oui, et c'est délicat en droit du travail comme en protection des données.
Que faire des saisies d'utilisateurs ?
Les normaliser et retirer les caractères de contrôle avant de comparer ou d'enregistrer.
Mes données sont-elles transmises ?
Non.